|
Goud en gouden sieraden verkopen |
Gouden tijden voor aanbieders van goud en gouden sieraden. Hoe hoger de prijzen van edelmetalen stijgen, hoe belangrijker het recyclen wordt. Bij Heraeus, een van de belangrijkste goudsmelterijen in Europa, telt elke gram. Al voor één gram puur goud kan je een uitgebreide lunch bestellen, en uit één ounce goud kan je het levensonderhoud van bijna één maand bekostigen!
Het hete einde van een trouwring
Tanden met gouden kronen dragen geen inscripties. Huwelijksringen en armbanden wél, ofschoon die vaak niet meer te lezen zijn. Oude sieraden en gouden tanden behoren bij Heraeus tot het afval, maar zijn desondanks zeer waardevol. Zo waardevol, dat de bezitters ervan zelfs met kleine hoeveelheden goed geld kunnen verdienen. Het afval van edele metalen wordt gerecycled om er het goud, zilver, platina en palladium in schone vorm uit terug te winnen.
Heraeus in de Duitse deelstaat Hessen is een van de meest toonaangevende verwerkers van edelmetalen in Europa. Apotheker Heraeus had in 1856 als eerste in de wereld een methode ontwikkeld om grote hoeveelheden van het hittebestendige platina bij 1772 graden Celsius tot smelten te brengen. Op die kennis van omgang met edele metalen stoelt momenteel een imperium met 11.300 werknemers en 12 miljard euro omzet.
Eerst wordt van de aangeleverde afvalmaterialen het edelmetaalgehalte bepaald, waarna ze in verschillende chemische scheidingsprocessen tot meerdere bestanddelen worden herleid. Zonder acht te slaan op vorm of herkomst smelt men zodoende dagelijks edelmetalen met een waarde van vele honderdduizenden euro's, om die vervolgens in de vorm van staven te gieten.
Schaarste heeft zijn prijs
Op het moment heeft Heraeus het razend druk. De prijzen van edelmetalen blijven maar stijgen. En het recyclen ervan is een van de belangrijkste onderdelen in de edelmetaalsector geworden. Omstreeks 1981 is de laatste grote boom in edelmetalen geëindigd:
-
De goudprijs, met een recordhoogte in februari 1980 van $ 870 per ounce, was bijna gehalveerd
-
Zilver was van $ 50 teruggevallen tot minder dan $ 15 per ounce
-
En platina, toen evenals nu het meest waardevolle edelmetaal, kostte minder dan $ 500, in plaats van eerder $ 1.050
Maar tegenwoordig wordt zelfs het schaafsel na het poetsen in de avonduren konsekwent hergebruikt. Het winnen van de voorraden uit de aardbodem daarentegen wordt steeds moeilijker. Voor een deel vindt men de edelmetalen nog slechts op grote diepte, waardoor de winning van nieuw goud stagneert. In het voorbije jaar bijvoorbeeld omvatte het totale aanbod aan goud ongeveer 4000 ton, maar daarvan waren al 1100 ton afkomstig uit de recycling van oud goud, een tendens die nog steeds stijgende is.
Edele metalen hebben ten opzichte van bijna alle andere materialen het voordeel dat ze niet roesten en ook niet kunnen verbranden. Zij zijn dan ook praktisch onvergankelijk. Alle goud dat ooit op de wereld is gewonnen, omvat tot nu toe naar schatting 158.000 ton. In de vorm van goudstaven zouden ze gemakkelijk in een kathedraal passen. Een vergelijkbare stapel van het nog schaarsere platina zou slechts 9.000 ton wegen en is in één enkele eengezinswoning onder te brengen!
Compleet tafelzilver wordt aangeboden
Omdat de vraag, vooral uit opkomende economieën zoals China, India en Rusland, aanzienlijk toegenomen is, en ten tijde van de dollarcrisis bovendien de behoefte aan goud en zilver als beleggingsobject groeide, stegen de prijzen van beursgenoteerde edelmetalen scherp. Zo noteert een ounce goud, wat gelijk staat aan 31,1 gram, op het moment van schrijven (16-02-2009) al meer dan 940 dollar. Voor actuele prijzen kan men ook de site van kitco.com raadplegen
Ook platina noteert met ongeveer $ 1.065 per ounce meer dan 30 procent hoger dan aan het begin van het jaar, en zilver is sedert toen met 20 procent tot bijna 15 dollar gestegen. Al voor één gram puur goud kan men ’s middags van een uitgebreide lunch genieten, en uit één ounce goud kan je bijna het levensonderhoud van één maand bekostigen! Geen wonder dat men in de grotere steden in vrijwel elk winkelcentrum momenteel een aankoopgelegenheid voor edele metalen terugvindt, meestal bij juweliers en goudsmeden.
Bij Heraeus komen hoofdzakelijk commerciële klanten: fabrikanten van sieraden, banken, kleinere handelaren in edelmetaal. In de regel leveren ze het materiaal in dat klanten hen hebben overgelaten of hebben verkocht. Maar ook particulieren zijn er welkom; Vanaf een hoeveelheid van 200 gram worden ze eveneens door Heraeus bediend. Sommige mensen geven er zelfs hun complete tafelzilver en muntenverzameling in. |